Chocolate Bỉ - Đặc sản không thể bỏ qua

CHOCOLATE BỈ

Chocolate Bỉ có hàng ngàn loại để du khách lựa chọn thưởng thức. Vì vậy, có một số mẹo để đảm bảo bạn mua được loại sôcôla tuyệt hảo, được bảo quản và thưởng thức đúng cách.

Ban đầu được giới thiệu bởi những người chiếm đóng Tây Ban Nha vào thế kỷ 17, chocolate nhanh chóng trở thành một món ăn phổ biến trong giới những người Bỉ giàu có. Tới thế kỷ 19, sản xuất chocolate là một ngành công nghiệp quan trọng trên khắp các thị trấn và thành phố của Bỉ, trong đó có Antwerp – hiện là quê hương của rất nhiều thợ làm chocolate, sản xuất ra những tác phẩm chocolate tuyệt vời nhất tại Bỉ.

Giống với tất cả thực phẩm ở Bỉ, chocolate cũng được coi là một vấn đề khá nghiêm trọng. Người làm chocolate người Bỉ – Pierre Marcolini, được biết đến với sự sáng tạo bằng việc sẵn sàng thử nghiệm các giống ca cao quý hiếm khác nhau, kết hợp các vị khác lạ như cà ri, trà xanh, thịt xông khói, wasabi và hành tây. Trong những năm trở lại đây, chocolate đã trở thành một phần của chế độ nấu ăn dành cho người sành ăn trên toàn nước Bỉ. Những người làm chocolate tại Bỉ thường cộng tác với các nhà hàng được gắn sao Michelin, thậm chí họ có thể tự mình ghi tên trong sách hướng dẫn ẩm thực tuyệt vời ở đất nước này. Vinh dự này đã được trao cho một người tự xưng là 'người nhảy cầu' Dominique Persoone và cửa hàng Bruges The Chocolate Line của anh ta vào năm 2004. Dominique được coi là bộ óc sáng tạo đằng sau "game bắn súng chocolate ". Đây là một thiết bị sử dụng chocolate mang hương vị quả mâm xôi, gừng hoặc bạc hà, và nó đã được phát triển dành cho bữa tiệc sinh nhật của Rolling Stones Charlie Watts và Ron Wood.

Chocolate có thể được nhìn thấy khắp mọi nơi tại Bỉ, Có tới hàng trăm cơ sở và các công ty sản xuất chocolate tại đất nước này, sản lượng sản xuất có thể lên tới hơn 200.000 tấn mỗi năm. Một số nhà sản xuất chocolate của Bỉ có lịch sử thành lập và hoạt động khoản hơn một thế kỷ. Du khách có thể tìm thấy nhà máy sản xuất chocolate lớn nhất thế giới ở Bỉ, và Sân bay Brussels là nơi bán lẻ nhiều chocolate nhất trên thế giới.

Về mặt kỹ thuật, chocolate Bỉ truyền thống là sự phân tán của các hạt rắn mịn đông lại trong bơ ca cao và tất cả đều bắt đầu từ hạt ca cao thô. Để có được hạt cacao với hương vị tốt nhất và hàm lượng chất béo mong muốn, chúng chỉ được thu hoạch khi chín hoàn toàn. Đậu và phần cùi xung quanh của chúng được lấy ra khỏi vỏ và để lên men. Sau một tuần lên men, chúng được sấy khô, làm sạch, phân loại và rang. Chính những quá trình này đã tạo ra hương thơm và vị ngon cho chocolate.Trong giai đoạn rang cuối cùng, ngòi – tên gọi của hạt đã chế biến, được loại bỏ vỏ và xay thành khối ca cao được đun nóng cho đến khi nó ở dạng lỏng. Chất tạo thành được gọi là rượu chocolate, trước tiên được kiềm hóa và sau đó được tách cơ học thành bơ ca cao và chất rắn ca cao. Hầu hết bơ ca cao đều trở thành nguyên liệu để sản xuất chocolate, trong khi chất rắn được nghiền thành bột ca cao tạo hương vị cho sữa chocolate và món tráng miệng.

Tùy thuộc vào loại và chất lượng của nó, chocolate mà bạn thưởng thức là một hỗn hợp trong đó có sự khác nhau về tỷ lệ giữa số lượng rất cụ thể của bơ ca cao và khối lượng ca cao, sữa bột, đường, chất nhũ hóa lẻ (lecithin) và vani. Hỗn hợp này phải trải qua rất nhiều quá trình trước khi có thể ăn được. Đầu tiên, các nguyên liệu được xay để làm cho chocolate mịn và mượt. Sau đó, nó được làm nóng từ từ và khuấy trong nhiều giờ để có được hương vị và cấu trúc nhất quán, quá trình này được gọi là quá trình hòa trộn. Cuối cùng, chocolate được ủ để thành phẩm đúc đặc cuối cùng sẽ tan chảy trong miệng chứ không phải trong tay bạn.

Các quy định về thực phẩm của Bỉ từng yêu cầu hàm lượng ca cao trong chocolate tối thiểu là 35%, trong khi EU đặt mức tối thiểu là 25%, ở Anh và Ireland chỉ 20% là đủ tiêu chuẩn làm chocolate. Bất cứ thứ sản phẩm nào có hàm lượng ca cao ít hơn 20% đều được coi là chocolate giả. Tuy nhiên, chất lượng của chocolate không chỉ ở hàm lượng ca cao. Cách nó được sản xuất, những phụ gia được thêm vào, nguồn gốc của ca cao và tất cả những thành phần khác là những yếu tố rất quan trọng trong quá trình tạo nên hương vị chocolate. Có năm loại chocolate chính được xếp hạng theo hàm lượng ca cao của chúng:

• Chocolate giả: loại này không phổ biến ở Bỉ và chủ yếu được sử dụng cho các sản phẩm rẻ tiền và kém chất lượng. Trong chocolate giả, bơ ca cao gần như được thay thế hoàn bằng chất béo thực vật và khối lượng ca cao bởi bột ca cao ít béo chỉ chứa 10% bã bơ ca cao. Với hương vị tuyệt vời và kết cấu phong phú mà hàm lượng ca cao cao mang lại cho bánh kẹo của Bỉ, thật dễ hiểu khi sô cô la 'nhái' lại bị bắt ở quốc gia này. Không gì có thể đánh bại sản phẩm thủ công chocolate chất lượng được sản xuất tại Bỉ.
• Chocolate trắng: Bởi vì không có khối lượng ca cao nào được sử dụng, nên chocolate trắng nói chung và về mặt kỹ thuật thậm chí không được coi là chocolate ở nhiều quốc gia. Nó được làm bằng bơ ca cao (khoảng 20%), đường, sữa bột và vani. Ở Bỉ, hàm lượng bơ ca cao của chocolate trắng chất lượng tốt thường từ 25 đến 30%. Màu trắng nhạt là do hoàn toàn không có bất kỳ chất rắn ca cao nào. 
• Chocolate sữa: Trên thực tế, chocolate sữa là khá giống với chocolate trắng có thêm ca cao, và nếu không có sữa, nó sẽ là chocolate đen. Nói chung chocolate sữa của Bỉ có ít nhất 30 đến 35% ca cao, hoặc thậm chí nhiều hơn. Tất nhiên, nó ngọt hơn nhiều, và sữa được thêm vào sẽ giảm bớt vị đắng của kén.
• Chocolate đen: Với đặc tính nguyên chất và hàm lượng ca cao cao, chocolate đen được những người sành sỏi và những người hâm mộ ca cao khó tính ca ngợi. Quy tắc đơn giản là hàm lượng ca cao càng cao thì chocolate càng đắng. Các thành phần chính chỉ nên là bơ ca cao, khối lượng ca cao và đường. Tất nhiên, những nhà sản xuất chocolate hàng đầu đã dành rất nhiều thời gian để tìm ra dạng sôcôla tinh khiết nhất, làm việc với những giống ca cao quý hiếm mà họ thường tự tìm kiếm ở châu Phi, Nam Mỹ hoặc châu Á.
• Nướng sô cô la: chocolate nướng còn được gọi là chocolate không đường. Về cơ bản, nó là chất lỏng chocolate được làm nguội, đông đặc hoặc khối ca cao nguyên chất và chỉ được sử dụng trong nấu ăn và nướng. Sản phẩm này thực sự không được dùng để ăn sống với hàm lượng ca cao gần như 100%.

Nếu bạn đang tìm kiếm những loại chocolate thủ công chất lượng thì bạn có thể lựa chọn một trong các hãng chocolate sau để tự mình nếm thử và thưởng thức chúng. Đây là những sản phẩm có chất lượng cao và được làm hàng ngày bằng tay sử dụng các nguyên liệu với chất lượng tốt nhất. Các thương hiệu từ rẻ đến đắt nhất là: Leonidas, Neuhaus, Godiva và Pierre Marcolini's.

Không giống như chocolate bạn mua từ siêu thị, chocolate làm bằng tay không chứa nhiều chất bảo quản. Do đó, chúng cần được bảo quản và sử dụng trong vòng khoảng 21 ngày mà không cần bảo quản lạnh. Để biết chính xác thì bạn có thể hỏi nhân viên cửa hàng chocolate mà bạn đã mua về việc chúng có thể bảo quản trong bao lâu. Nhiệt độ tối ưu để tiêu thụ sôcôla là khoảng 18 ° C (64 ° F). Bảo quản chúng ở nơi khô ráo và tối. Nếu không, hãy giữ chúng trong tủ lạnh và lấy ra khoảng 20 phút trước khi bạn muốn ăn để chúng để chúng tiếp xúc với nhiệt độ phòng.

Trong gần 400 năm,  Bỉ  trở thành đất nước sản xuất chocolate ngon nhất thế giới. Sự kết hợp độc đáo của các thành phần nguyên liệu tuyệt hảo nhất, phương pháp sản xuất độc quyền và việc kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt đã giúp cho chocolate Bỉ được yêu thích trên toàn thế giới. Ngày nay, có khoảng 2000 cửa hàng giới thiệu và kinh doanh chocolate tại Bỉ.